O mastiff é conhecido como uma raça muito antiga. As principais
evidências indicam que provavelmente esses cães se originaram no Oriente Médio,
e outros cães de aparência semelhante ainda podiam ser encontrados na Rússia,
Turquia e Polónia. Gravuras em relevo da Babilônia expostas no Museu Britânico,
mostram cães muito semelhantes ao mastim tal como a conhecemos hoje, com
focinhos grandes e curtos e corpos pesados. Alguns acreditam que o mastiff foi
trazido para a Grã-Bretanha pelos fenícios.
A certeza que temos é a de que grandes cães ferozes foram
trazidos para a Grã-Bretanha, no momento da invasão romana. Seu tamanho e
coragem os levaram a serem exportados para Roma. Entretanto até o século
passado, a palavra mastiff significava um tipo, e ninguém sabe se os cães
encontrados pelos romanos invasores eram semelhantes aos mastins hoje.
O mastiff ou cães desse tipo realizavam tarefas como guardar
fazendas e mansões. Eles eram guardiões de propriedade.
Desde a Idade Média, os cães foram selecionados e escolhidos pela
sua capacidade de fazer determinado trabalho. Vários cruzamentos ocorreram pra
isso.A fidelidade de um mastiff é uma das características dessa seleção.Um
exemplo disso é história de uma mastiff cujo proprietário, Sir Leigh Piers II
(morto na batalha de Agincourt 1415) que não abandonou seu dono nem depois de
morto, e fundou uma linhagem de mastins chamada Lyme Hall, nome da propriedade
onde eram criados e que durou até o início do século XX. A partir das fotos
destes cães constatamos que eram diferentes dos nossos mastiffs de hoje. A
linhagem de Lyme Hall produzia cães de cabeças mais estreitas, focinhos mais
afilados e as cores eram diferentes. Eles foram separados de outras linhagens e
só foram criados nessa propriedade.
Durante o reinado de Elisabeth I, mastins eram usados no esporte
"terrível" do Bull and Bear baiting (rinhas de cães com touros e ursos). No
final do século XVIII, em 1835, esse "esporte" foi proibido e com o declínio no
Bull and Bear baiting, o mastiff se tornou extremamente escasso e a raça começou
a se deteriorar. Em função disso, aquele temperamento agressivo, até então
interessante, passou a ser um problema já que todo o manejo se tornou mais
complicado.
Nesse século Sydenahm Edwards escreveu que a raça foi quase extinta.
Nesse século Sydenahm Edwards escreveu que a raça foi quase extinta.
Duzentos anos mais tarde ele não poderia saber que a raça seria
salva, por acaso ou por determinação, de alguns cavalheiros que recomeçaram a
seleção com os exemplares sobreviventes. Os ancestrais dos mastins de hoje podem
ser considerados como sendo os cães de 1800, e os criadores que participaram
foram: TH Lukey, George White, comissário Thompson, John Crabtree e Sir George
Armitage. Esses homens deram a raça um ponto de partida e uma base para
construí-la.
TH Lukey adquiriu sua primeira cadela de George White. Esta
cadela em conjunto com outra cadela chamada Dutchess, é considerada presente em
todos os pedigrees de hoje caso sejam rastreados.
Em meados do século 19 a raça passou a ter uma base muito mais
sólida. Alguns outcrossings
(cruzamentos com cães de outra raça, porém assemelhada e advinda do mastiff) provavelmente foram feitos. Os outcrossings eram necessários devido à escassez de material original.
(cruzamentos com cães de outra raça, porém assemelhada e advinda do mastiff) provavelmente foram feitos. Os outcrossings eram necessários devido à escassez de material original.
Na segunda metade do século 19 houve um aumento de exemplares da
raça. Em uma mostra de cão no Crystal Palace em 1872, um total de 81 mastiffs
inscritos, foi registrado, um marco pra raça ainda hoje. O Old English Mastiff
Club foi fundado em 1883, dez anos após o The Kennel Club na Inglaterra. Na
primeira exposição do OEMC em 1890, 50 mastins foram inscritos.
Em 1867, uma ninhada importante nasceu. Pertenceu a Miss Hilda
Aglionby, e consistia de cinco filhotes. Um deles, chamado de Turco, teve uma
influência considerável sobre a raça. A década de 1870 mostrou um aumento nos
números de exemplares, enquanto a de 80 marcou a qualidade em geral.
O mastiff sempre esteve sujeito a flutuações na popularidade.
Isso é natural, pois são cães grandes, de custo de manutenção alto. Embora os
anos de 1870 e 80 tenham sido bons para a raça, o final do século a situação era
completamente diferente. Os números foram uma vez menores. Em 1900 existiam
apenas três Challenger Certificate (CC), necessários para fechar o campeonato de
um cão na Inglaterra, e a raça mais uma vez esteve em baixa. A guerra de
1914-1918 fez enormes estragos em praticamente todo canil. Apenas três registros
foram feitos em 1918.
A década de 1920 foi o início de um período de crescimento. Nessa
época surgiram três grandes canis. Estes eram o de Mr. e Mrs. Havengore
(Scheerboom Mastiffs), Miss Bell (Withybush Mastiffs) e o de Mr. e Mrs. Oliver
(Hellingly mastins). Withybush e Havengore utilizavam nas linhas o sangue Bull ,
enquanto Hellingly ao contrário se recusou a ter algo a ver com estas
"manchadas" linhas.
O OEMC condenou o uso de reprodutores misturados com veemência.
Por outro lado, é curioso notar que todos faziam parte do OEMC.
É a Miss Bell que devemos a continuações da cor Brindle (
tigrada). Ela tinha brindles mais do que qualquer outro canil.
O número de inscrições em exposições continuou a crescer em 1930.
Mas o acontecimento mais notável dessa década foi a dissolução do canil
Hellingly. Os cães foram dispersos, e a maioria deles foram enviados para os
EUA. Estes cães, por outro lado, foram a base para os cães que foram devolvidos
para a Inglaterra depois da guerra. A perda deste canil, e o início da segunda
guerra mundial em 1939, foram grandes golpes para a raça.
Durante a Segunda Guerra Mundial, havia apenas três ninhadas
registradas. Park Owned Hortia, foi acasalada com CH Christopher Havengore e
produziu uma ninhada de 5 dezembro 1939. Um filhote desta ninhada foi Bronwins
Rubin. Em oito de outubro de 1943 Hortia produziu uma ninhada com o seu filho
Rubin. Um filhote desta ninhada foi nomeado Sally de Coldblow. É essa cadela que
nós devemos a única linhagem ininterrupta de sangue Inglês. Ela foi a única
mastiff em idade de procriar após a Segunda Guerra Mundial.
Em 1946 um cão de grande importância é registrado no The Kennel
Club, Templecombe Taurus. Ele foi acasalado a Sally de Coldblow e vários
filhotes nasceram. Um desses filhotes foi comprado pelo Sr. K. Holbert e
registrado como Nydia do Frithend. Sem Nydia é acreditado por muitos que a raça
teria morrido no Reino Unido, mesmo com as importações que mais tarde foram
feitas do Canadá e Estados Unidos.
Nydia do Frithend foi registrada em 1947, e este foi o início do
renascimento. Mel de Parkhurst foi importado pela Sra. P. Day do Canadá. Ela
produziu uma ninhada para posterior importação de Valiant Diadem. Diadem foi um
tigrado que traçou sua linhagem de volta para o Hellingly de 1930. Valiant e
Nydia produziram cinco ninhadas entre eles, no total de mais de 30 filhotes.
Em 1948, a Mrs Hyacinth Mellish da British Columbia forneceu ao
OEMC dois filhotes fulvos. Confrontado com a possibilidade de extinção da raça
do Kennel Club fez o que nunca tinha feito antes, nem depois. Ele deu uma
permissão clube da raça para registrar estes dois mastiffs com o nome do clube
da raça, com as iniciais OEMC antes de seus títulos. OEMC Heatherbelle foi a
Miss Bell (Withybush) e Heatherbelle OEMC Silver foi para a Mrs Scheerboom
(Havengore).
Sra. Bell criou Withybush Magnus, e exportado para os EUA. Lá ele
foi acasalado a uma cadela Peachfarm. Deste acasalamento resultou no famoso
Weyacres Lincoln, que foi enviado de volta para a Inglaterra em 52. Ele foi
acasalado a quase toda cadela mastiff capaz de se reproduzir. Lincoln, filho de
Jason Copenore e seu neto de Frei Threebees Copenore se tornaram os três cães
mais influentes no registro genealógico de 1950 e 1960.
Desde o início dos anos 1950 o número de mastiffs novamente
rastejou para cima, e a raça foi firmemente restabelecida. Os canis Havengore e
Withybush produziu a maioria dos vencedores de show, e o primeiro campeão depois
da guerra foi CH Rodney de Havengore.
Durante a década de 1950 o círculo mastiff foi aumentando
gradualmente. Mrs Day começou com o canil Hollesley com CH Dawn of Havengore
como a cadela fundadora. Sr. e Sra. Lindley fundaram o Canil Copenore . Possuíam
entre outros, o famoso Jason Copenore e criados de Frei Copenore. O canil
Saxondale foi fundado em 1930 e recomeçou criação na década de 1950.
A perda de Miss Bell (Withybush) em 1960 chocou o mundo do
mastiff. Ela desempenhou um papel influente na economia da raça após a Segunda
Guerra Mundial. Um novo golpe foi que as últimas instruções de Miss Bell foram
para acabar com todos os seus cães. Ela certamente pensou nisso como o melhor
para eles, mas como a criação não era numerosa, foi um revés para a raça.
O lado alegre dos registros foi o aumento em 1960 para mais de
150 cães em 1970. O número de shows e CC`s também aumentou. Em 1964, um dos cães
mais famosos stud em todos os tempos (Jason de Copenore) gerou o famoso CH
Macushla de Hollesley e Threebees CH de Frei Copenore.
CH Macushla de Hollesley gerou entre tantos cães famosos,o recordista CH Hollesley Medicine Man (o vencedor do CRUFTS 81, 82,84 e também o CC em 93) e sua irmã CH Hollesley Rowella.
CH Macushla de Hollesley gerou entre tantos cães famosos,o recordista CH Hollesley Medicine Man (o vencedor do CRUFTS 81, 82,84 e também o CC em 93) e sua irmã CH Hollesley Rowella.
Outros canis começaram na década de 1960 incluindo Farnaby
(Fundado com linhas Havengore) por Elisabeth Baxter, o Buckhalls conhecida
propriedade da Sra. Reardon (baseado em Frade de Copenore), e pelo Sr. Craigavon
Cogan para citar alguns importantes.
A tendência de crescimento continuou em 1970 e em 1980. Vários
canis novos iniciados neste período, que incluem o famoso e respeitado canil
Bulliff de propriedade da senhora Lyn Say . O canil Bulliff produziu mais tarde
o famoso Warrior CH Bulliff que foi duas vezes vencedor da Crufts. Jilgrajons,
Gildasan, Grangemoor, foram outros canis fundados nessa época .
Nos anos finais da década de 1970 a comunidade mastiff viu a
morte da senhora Lucy Sheerboom (Havengore). Ela foi uma das pessoas que
ajudaram a raça e ao OEMC ao longo dos anos difíceis e escuros da década de
1940.
A tendência ascendente da raça continuou até a década de 1980. O
famoso Brewardine Kennel foi fundada em 1976 porMessers Thomas e Tugwell. Sua
matriz fundadora foi Farnaby Voodoo Princess. Ela foi acasalada ao CH Príncipe
Igor de Bredwardine, e que produziram o top vencedora feminina CH Bredwardine
Beau I'deal. Em 1985, importaram da América o Campeão Inglês Arciniegas Lion of
Bredwardine. Este cão teve uma enorme influência sobre a raça. Alguns de seus
descendentes conhecidos incluem Brewardine Brongest CH, CH Brewardine Bedwyr, CH
Brigardier de Bredwardine, CH e CH Bredwardine Bedwyn , Chevelu Blodeuwedd of
Bredwardine.
Uma contribuição muito importante para a raça mastiff foi a
fundação do Mastiff Brookview Kennel por Topsy Seeger.O canil fez enormes
contribuições de tamanho e tipo. O famoso canil Kumormai foi iniciado em 1987
pela Sra. Elaine Knight. Sua cadela fundadora foi Fizzy Bomb of Kumormai.
Na década de 1990, além dos canis mencionados, vários novos
chegaram. Provavelmente o mais conhecido foi o canil Jengren por Thelma
Green,produzindo entre outros o famoso brindle CH Jengren Pluto.
Outros cães conhecidos da década de 1990 e início da década de
2000 incluem CH Farnaby Fraze e Fable, CH Farnaby Benefic, CH Darkling Finbar de
Bredwardine, CH Casanova de Bredwardine, CH Penrichlar Phoenix de Bredwardine,
CH Lady Lavinia, CH Dom Bulliff, Dacie Bulliff CH, CH frisa o Bárbaro, Kumormai
CH All Gold, Kumormai CH As Good As It Gets e CH Kumormai Crouching Tiger.
Os registros passaram de um pouco menos de 400 em 1990 para 500
em 1999. Esses registros ascendentes continuaram no novo milênio e dos tempos
emocionantes nos esperam.
A comunidade de criadores de mastiff norte-americanos viram o
canil Griener Hall fazer contribuições importantes para a preservação das linhas
antigas Europeias.
No ano de 1996,um Mastiff Inglês de nome Zorba, recebeu o título
de o mais pesado e maior cão do mundo em comprimento (ponta do focinho à ponta
da cauda).Ele atingiu 155,58 kg aos três anos de Idade (veja foto ao lado)
Ainda hoje,esses canis continuam a somar e a levar adiante o
trabalho de tantos criadores antigos.
Ter um mastiff é como ser guardião de um trabalho feito por muitos, durante muito tempo!
Ter um mastiff é como ser guardião de um trabalho feito por muitos, durante muito tempo!